半年ほど前の民放のテレビ番組で、北九州市議８名が公費を使って海外視察名目の観光
旅行をしていると厳しい指摘を受け、現在公費８００万円の返還を巡って係争中である。
そして、今年２月には、全国市長会のメンバー８名が、それぞれの自治体の公費を使用
してフィンランド・ヘルシンキ、スイス・ローザンヌを観光している様子が、同じ番組
で公開された。

これだけ国民の批判が挙がって入る中、一時期減っていた地方議員の海外視察名目の観
光旅行が復活しているそうだ。2000年度には44都道府県議会に在った海外視察の規定が、
2011年度に24議会に減っていたものが、2017年度には32議会、内実施したのは29議会
と、確実に増えている。この他にも市町村議会にも同様の規定が存在している。

そして、2017年度に自治体で使われた海外視察の費用は、合計で3億円を超えている。
この費用が、各自治体の運営に活かされているならばまだ救い様もあるが、実態は本当
に観光旅行よろしく、報告書は随行員に書かせたり、ウィキペディアや、誰かが書いた
もののコピペだったりと、全く役に立っていない。

この4月には統一地方選挙が行われる。首長選挙も地方議会議員選挙も、海外視察に関
してきちんと公約に掲げる候補者は誰か？その公約は自分の考えと近いのか？それを
判断して投票したい。